Prachtpalast aus Juda-Könige-Zeit in Jerusalem entdeckt

Zu den Funden gehören prächtige Säulenkapitelle (Säulenköpfe), die von der israelischen Antikenbehörde (IAA) als «die schönsten und beeindruckendsten, die bisher freigelegt wurden» beschrieben werden. Das Bauwerk im Süden von Jerusalem sei «monumental» und mit einer «atemberaubenden» Aussichten auf die Stadt und den ersten Tempel gewesen.

Laut IAA stammt der Palast aus der Zeit des Ersten Tempels und deutet auf eine «Periode erneuter Sicherheit hin, die einige Zeit nach dem Ende der Belagerung Jerusalems durch die Assyrer empfunden wurde», erklärt Yaakov Billig, der die Ausgrabungen leitet.

«Eine sehr aufregende Entdeckung»

Die am Fundort freigelegten steinernen Artefakte bestehen aus weichem Kalkstein und dekorativen Schnitzereien. Sie umfassen drei vollständige, mittelgrosse Steinkapitelle und die Fragmente aufwendiger Fensterrahmen.

Yaakov Billig: «Dies ist eine sehr aufregende Entdeckung. Es handelt sich um die erstmalige Entdeckung von kleineren Versionen dieser riesigen protoäolischen Kapitelle, wie sie in den Königreichen Juda und Israel über den Toren des königlichen Palastes eingebaut wurden. Der Grad der Verarbeitung ist der beste, den man bisher gesehen hat, und der Erhaltungsgrad der Stücke ist selten.»

Wohl durch Babylonier zerstört

Es ist ungewöhnlich, dass die Kapitelle ordentlich übereinander vergraben und in ausgezeichnetem Zustand gefunden wurden. Im Gegensatz dazu wurde der Rest des Gebäudes zertrümmert, wahrscheinlich bei der babylonischen Zerstörung Jerusalems um 586 vor Christus.

Der Palast wurde in der Zeit zwischen den Tagen von König Hiskia und König Josia erbaut und weist auf die Wiederherstellung Jerusalems nach der verheerenden Belagerung der Stadt durch die Assyrer im Jahr 701 vor Christus – während der Regierungszeit von König Hiskia – hin.

Ausserhalb der Stadtmauern

Die Stätte, zusammen mit einem in Ramat Rachel freigelegten Palast und einem an den Hängen von Arnona gefundenen Verwaltungszentrum, deutet auf eine damals «neue Erweckung» in Jerusalem hin, als sich die Menschen ausserhalb der Stadtmauern ausbreiteten.

«Wir finden Villen, Herrenhäuser und Regierungsgebäude in der Gegend ausserhalb der Stadtmauern», erklärt Billig. «Dies zeugt von der Erleichterung, die die Bewohner der Stadt empfanden und von der Erholung Jerusalems nach dem Ende der Bedrohung durch die Assyrer.»

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