Wie Gott Simbabwes zersplitterte Christenheit geeint hat

Rund 88 Prozent der Bevölkerung von Simbabwe ist christlich, davon 75 Prozent protestantisch. Doch bis vor kurzem war von einer «christlichen Atmosphäre» nur wenig zu spüren. In dem Land, das von Hunger, Arbeitslosigkeit, Energieknappheit und Binnenflucht geprägt ist, gab es unter den einzelnen Kirchen sehr viel Konkurrenzdenken und Eifersucht – von Einheit keine Spur. «Unsere Kirchen waren sich uneinig», berichtet Tommy Deuschle, Pastor der Celebration Church in der Landeshauptstadt Harare, der als Missionarssohn in Simbabwe aufgewachsen ist. «Wir sprachen nicht miteinander. Vielmehr redeten die Leute schlecht übereinander.»

Die Vision

Keine gute Voraussetzung für eine Veränderung im Land. Tommy Deuschle wollte das Problem angehen, doch er wusste nicht wie. Wie konnte er bei soviel Misstrauen und Schmerz Pastoren zusammenbringen und Kirchen einen? Doch dann hatte er eine Vision: «Gott zeigte mir dieses Bild von einem Stadion voller junger Leute, die zu Gott rufen, die Hände erheben, und wie Gott in dieser Generation ein Feuer anzündet. Das hat mich echt berührt.»

Schon sein Vater Tom Deuschle, ein in den USA geborener Missionar, hatte ein Herz dafür, Menschen zu einen. Als er 1979 nach Simbabwe kam, einte er die Menschen von beiden Seiten des Bürgerkrieges. Er begann die Celebration Church mit sechs Personen in seinem Wohnzimmer; heute bestehen über 140 Tochtergemeinden im gesamten südlichen Afrika.

Keine Titel, keine Logos, kein Ego

Deuschle teilte seine Vision mit anderen Pastoren der Hauptstadt. Sein Traum war es, dieses Bild Realität werden zu lassen – ein Worship-Event der besonderen Art: Es sollte keine Titel, keine Gemeindelogos, kein Ego geben. Noch nicht einmal bekannte Musiker sollten angekündigt werden. Es sollte einzig um Jesus gehen. Gebete und Predigten sollten Eindruck hinterlassen, aber die Namen derjenigen, die predigten, nicht bekannt gemacht werden. Eine grosse Herausforderung für die afrikanischen Kirchen. «Das hört man sonst in Afrika überhaupt nicht. Hier in Afrika dreht sich alles um den 'Apostel so-und-so' oder den 'Propheten so-und-so'…»

Erstaunlicherweise liessen sich die Pastoren anderer Gemeinden dafür begeistern. So etwa Pastorin Grace Kapswara der New Life Covenant Church in Harare: «Das Reich Gottes ist für mich Einheit, in die alle involviert sind. Es geht nicht um eine Person, nicht um eine Gemeinde. Aber es ist Einheit. Und die Bibel sagt, dass dort, wo Einheit besteht, Gott seinen Segen schenkt…»

Erfolgreiches Event, bleibende Wirkung

Das erste und ursprünglich einzige Stadium Worship fand 2017 statt. Mit dabei der Grammy-nominierte Pastor und Lobpreisleiter William McDowell – noch nicht einmal er wurde mit Namen angekündigt. 15'000 Menschen kamen ins Stadion von Harare. Nach dem grossen Erfolg wurde 2018 ein weiteres Event organisiert, diesmal mit 18'000 Teilnehmern.

Und heute besteht eine Einheit unter den Gemeinden Simbabwes, wie sie Jahre oder gar Jahrzehnte nicht bestanden hat. Der Heilige Geist hat geheilt, was zerbrochen war, so ist sich Tommy Deuschle sicher. Er weiss zwar noch nicht, ob und wie es mit dem Event weitergehen wird. Er wurde bereits aus Ländern wie Südafrika angefragt, dort ein Stadium Worship zu organisieren, aber bisher betet er noch um Weisheit, wie es weitergehen soll.

Doch sein Rat an die weltweite Kirche ist: Nichts sollte sich um irgendeine Person oder eine Gruppe drehen. Vielmehr müsse man das eigene Ego ablegen und sich einfach zur Zusammenarbeit anbieten. «Das ist nicht einfach, denn wir alle haben diesen Wunsch, anerkannt zu werden. Aber wir sollten trotzdem daraus nicht ein grosses Kirchending machen, wir sollten es ein grosses Jesus-Ding machen!»

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