Metallic-Beere sorgt für natürliches Schillerspektakel

Sie leuchtet und schillert, die afrikanische Urwaldpflanze Pollia condensata. Englische Biologen entdeckten nun, weshalb diese Beeren funkeln. Die Zellen an der äussersten Haut der Pflanze bilden eine Schicht, die das Licht bricht und reflektiert, berichtete die Zeitschrift «P.M.».

Die Zellwände enthalten mehrere Schichten von rund fünf Nanometer dünnen, parallel verlaufenden Zellulosefasern, erklärt der «Spiegel». Diese Fasern seien somit etwa zehntausendmal dünner als ein menschliches Haar. Zudem sei jede Faserschicht  leicht gegenüber der vorhergehenden verdreht. Auch variiere der Abstand dieser Schichten von Zelle zu Zelle. Dadurch reflektiere jede Zelle das Licht etwas unterschiedlich und erzeuge so das Farbmuster. Selbst ausgetrocknete Beeren glänzen noch.

Dieser Effekt wurde erstmals bei Pflanzen beobachtet. Anders bei Tieren: bei Pfauenfedern ist dieses System ebenso bekannt, wie bei Schmetterlingen und Käfern.