«Man geht da raus, um Gott zu ehren»

Nicht weniger als zum achten Mal bestritten die «New England Patriots» übers Wochenende im laufenden Jahrtausend einen «Super Bowl». Die Patriots sind damit weltweit eines der erfolgreichsten Sportunternehmen der Gegenwart.

«Seine Gnade und sein Erbarmen»

Aus geistlicher Sicht ist etwas neu in diesem Team. Jack Easterby, der als Charakter-Coach und als Geistlicher der Equipe amtet, sagte, dass durch einige der Neuzugänge auf diese Saison hin eine tiefere geistliche Vitalität zur Mannschaft gestossen sei. «Rex Burkhead und Brandin Cooks sind beide phänomenal», sagt Easterby. «Die beiden sind starke christliche Leiter. Sie lieben Christus, ihre Familien und sie lesen die Bibel täglich. Sie sind enorme Lichter für Jesus in unserem 'Gebäude'.»

Cooks veröffentlichte zum Beispiel ein Bild auf Twitter, bei dem er einen Nagel in der Hand hält und schreibt: «Seine Gnade und sein Erbarmen. Vergesst das nie!»

«Spielen nicht um Auszeichnungen und Trophäen»

Burkhead stammt von der Universität von Nebraska und wechselte auf diese Saison hin von den Cincinnati Bengals zu den Patriots. «Das ist ein Segen», sagt der junge Athlet, der das Bibelstudium des Teams besucht. «Wir sind in dieser Saison durch verschiedene Widrigkeiten stark gewachsen.» Sein Fundament in Jesus sei zentral in allem, was er auf dem Feld tue.

«Es gibt einem Sinn und einen Grund zu spielen. Man geht da raus, um Gott zu ehren. Es geht nicht darum, sich selbst zu verherrlichen oder um Auszeichnungen und Trophäen zu spielen oder was auch immer.» Laut Easterby ist Burkhead demütig und der Erste, der Spieler in Not fragt, was er für sie tun kann.

Kindheitstraum ging in Erfüllung

Auch Cooks, der nach drei Jahren in New Orleans zu den Patriots wechselte, nennt die Zeit bei seinem neuen Team als «absoluten Segen». Man träume bereits als Kind davon, eines Tages im Super Bowl zu stehen. Sein Twitter-Kanal ist voller Bibel-Verse und geistlichen Ermutigungen, wie dieser: «Dankt dem Herrn. Seine Liebe währt ewig.»

Im Endspiel zu stehen, sehe der junge Sportler auch als Verantwortung: «Das ist eine weitere Gelegenheit, diese Plattform zu nutzen, um Gott zu ehren.» Es gehe darum, Gottes Herrlichkeit zu reflektieren und dankbar zu sein.

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