Sie sah 20 Präsidenten kommen und gehen
Die «Königin von Houston», Elizabeth Francis, hinterlässt mit 115 Jahren ein bewegendes Erbe des Glaubens und der Dankbarkeit. Sie erlebte ein Jahrhundert des Umbruchs und sah 20 Präsidenten kommen und gehen – immer getragen von einem tiefen Glauben an Gott, dem sie ihr langes Leben zuschrieb.
Sie war die älteste Amerikanerin und bekannt für ihren unerschütterlichen Glauben und ihre freundliche, inspirierende Ausstrahlung. Geboren 1909, erlebte sie zwei Weltkriege, die grossen gesellschaftlichen Umwälzungen der Bürgerrechtsbewegung und insgesamt 20 amerikanische Präsidenten – ein Jahrhundert voller dramatischer Veränderungen. Ihre Familie und Freunde feierten ihren Geist und ihre Weisheit, die sie stets mit einem klaren Bekenntnis verband: «Ich danke dem Herrn.»
Gottes Segen als Geheimnis der Langlebigkeit
Im Laufe der Jahre wurde Elisabeth oft nach dem Geheimnis ihres langen Lebens gefragt, und ihre Antwort blieb immer dieselbe: «Ich danke dem Herrn für jeden Tag, an dem er mich hier behält.» Mit stillem Vertrauen sprach sie immer von Gott als dem wahren Grund für ihr langes Leben.
Ihr Lieblingsbibelvers, 1. Johannes Kapitel 4, Vers 8 – «Wer aber nicht liebt, der kennt Gott nicht; denn Gott ist Liebe.» – war nicht nur ein Spruch, sondern der Antrieb für alles, was sie tat. Die Verbindung zu ihrem Glauben schenkte ihr die Kraft, andere Menschen zu lieben und zu unterstützen.
Vermächtnis des Glaubens und der Lebensweisheit
Ihre Liebe ging weit über die Familie hinaus. Jahrzehntelang engagierte sie sich ehrenamtlich in ihrer Kirche und leitete ein kleines Café in einem Fernsehsender – ein Ort, an dem sie Menschen willkommen hiess und für viele ein Vorbild war. «Wenn der Herr dir etwas gegeben hat, dann nutze es», sagte sie einmal in einem Interview und riet allen, «immer Herz und Verstand zu öffnen und nie ein Blatt vor den Mund zu nehmen».
Für Elizabeth Francis war das Leben immer ein Geschenk, das sie mit Dankbarkeit und Hingabe annahm. Ihre Enkelin Ethel Harrison beschreibt sie als eine Frau, die immer mit einer Bibel an ihrer Seite unterwegs war und nie die Kraft des Gebets vergass. «Sie liebte die Menschen und vor allem den Herrn», erinnert sich Harrison. «Ich glaube, das fasst sie am besten zusammen.» Selbst in schwierigen Zeiten war ihr Glaube ihr Anker und half ihr, die Hoffnung zu bewahren und ihre Mitmenschen zu lieben.
Ein Jahrhundert der Liebe – ein Vermächtnis für die Zukunft
Elizabeth Francis ist mehr als nur eine Rekordhalterin in Sachen Langlebigkeit. Ihr Leben und ihre Überzeugungen hinterlassen eine wertvolle Botschaft über die Kraft des Glaubens, der Liebe und des Vertrauens.
Ihre 96-jährige Tochter Dorothy Williams und ihre Familie führen ihr Erbe fort und erinnern sich dankbar an eine Frau, deren Leben von tiefem Glauben und unerschöpflicher Liebe geprägt war. Für Elizabeth Francis war jedes Jahr ein Segen – und sie betrachtete ihr Leben als ein Geschenk Gottes, das sie in Fülle lebte und in Frieden beendete.
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