So kämpft Billy Graham um Saeed Abedini

Seit einem Jahr steckt Pastor Saeed Abedini im Iran im Gefängnis. Im Brief an Rouhani hält Billy Graham fest, dass in über 70 Orten in den USA für Saeed gebetet werde und dass der Ehemann, Vater und Diener Gottes zurück in seine Heimat gelassen werden soll. «Ich bitte sie respektvoll, Pastor Saeed Abedini aus der Haft zu entlassen.» Das könne sich auch positiv auf die Tonart zwischen den beiden Ländern auswirken, berichtet die «Christian Post».

Seit seiner Verhaftung sitzt Abedini im berüchtigen Evin-Gefängnis in Teheran ein. Verurteilt ist er zu acht Jahren Haft. Er wurde geschlagen und in Einzelhaft gesteckt. Zur Last gelegt wird ihm, er habe die «Nationale Sicherheit» gefährdet – eine häufige Anklage im Iran gegen politische Gefangene und Christen. Saeed, Vater zweier kleiner Kinder, war im Iran als Pastor tätig.

Auch Saeeds Frau schrieb

Das «American Center for Law and Justice» hat kürzlich seine bisher grösste Kampagne gestartet. Seither erreichen Rouhani wöchentlich Briefe, die sich für Saeed einsetzen. In einer weltweiten Petition haben sich bisher rund 650‘000 Menschen für Saeed eingesetzt. Die Beschwerdeabteilung des Gerichts lehnte im August ab, die Haftdauer zu reduzieren.

Als die Rouhani-Delegation in New York zur UNO-Generalversammlung erschien, konnte ein Brief von Saeeds Frau Naghmeh übergeben werden. Darin bittet sie ebenfalls darum, dass ihr Mann bald freigelassen wird.

Grahams Brief im englischen Wortlaut

Dear President Rouhani,

I have been watching with great concern about the case of Pastor Saeed Abedini, an American citizen who is currently a prisoner in your country. He was in Iran working to build an orphanage when he was arrested and later sentenced to eight years in prison. His situation has been receiving an increasingly high level of attention in the United States. Unfortunately this publicity has been entirely negative for Iran, with the belief that the primary reason for Pastor Abedini's imprisonment was because of his Christian faith.

As you may know, as a religious leader I have often spoken (both publically and also privately with our national leadership) about the need for greater understanding and peace among the nations of the world. As you come to the United States this week for the U.N. General Assembly in New York, it is my sincere hope that ways may be found to reduce the current tensions between the United States and the Islamic Republic of Iran.

The announcement on Monday that your country has freed 80 political prisoners is very encouraging. I fear, however, that the current publicity surrounding the continued imprisonment of Pastor Abedini, an American citizen, may further harm the already fragile relationship that presently exists between our two nations.

On September 26, the one-year anniversary of Pastor Abedini's imprisonment, thousands will attend prayer vigils in more than 70 U.S. cities, calling on your country to release this husband, father and servant of God. I join them by respectfully asking you to release Pastor Saeed Abedini from prison. Such an action would, I believe, have a positive impact in our nation, and might well be perceived by our leadership as a significant step in reducing tensions.

Respectfully yours, Billy Graham